Även om efterfrågan på våra produkter har stärkts successivt under året i Europa, så har prisutvecklingen släpat efter och endast i slutet av året visat tecken på återhämtning. Vi har också brottats med osedvanligt många produktionsproblem som inte bidragit positivt till resultatutvecklingen.

Vi har nu tagit ett krafttag för att vända resultatutvecklingen och påbörjat en förnyelse av företaget. Vi har bytt VD, jag själv kom till Billerud i augusti som ny VD och koncernchef. Vi har annonserat byte av CFO under början av 2006 och har gjort större förändringar i vår marknadsorganisation. Vi har också ökat takten i vårt förändringsprogram Billerud 2007 och genomför stora investeringar för att möta energikostnadsökningarna. Allt detta gör att jag ser optimistiskt på framtiden. Vi har utvecklingen i våra egna händer, och vi är fast beslutna att ta denna möjlighet till förnyelse och förändring. Jag är övertygad om att vi är på rätt spår och att vi kommer att lyckas.

Resultatutveckling

Resultatmässigt levde inte 2005 upp till vare sig våra egna eller aktiemarknadens förväntningar. Efter engångskostnader i samband med personalneddragningar blev rörelseresultatförlusten MSEK 200 vilket innebär en förlust på 3,56 kronor per aktie. Även rensat för engångskostnaden och negativa effekter av valutasäkring sjönk rörelseresultatet med knappt 20 procent eftersom vi inte kunde kompensera för ökade kostnader för vedråvara, energi och kemikalier.

Större förändring i ägarstrukturen

Året har också inneburit en större förändring på ägarsidan. Österrikiska Frapag Vermögensverwaltung GmbH har successivt ökat sitt innehav i Billerud, för att i slutet av 2005 inneha drygt 15 procent av utestående aktier. Frapag har också vid en extra bolagsstämma i september erhållit en styrelseplats. Även denna förändring ger oss förutsättningar för fortsatt förnyelse och långsiktig förändring och utveckling.

Världsledande flutingkvalitet

En av förutsättningarna för en framtida positiv utveckling är förnyelse av produkter och erbjudanden till våra kunder. Billerud har historiskt satsat på starka positioner inom utvalda nischer, och under året har flera nya initiativ tagits för att stärka vår ställning. Vi har bland annat under hösten lanserat en ny flutingkvalitet - Billerud Flute® - som har helt unika egenskaper. Det nya papperet är betydligt starkare och ljusare än tidigare, och det gör att våra kunder kan minska användningen av råmaterial och samtidigt få bättre tryckegenskaper tack vare det ljusare materialet. Detta är ett av flera goda exempel på hur vi ska fortsätta möta våra kunders förväntningar.

Ny kundorienterad organisation

Överhuvudtaget har vi mycket att göra för att skärpa vårt fokus på våra kunders behov och förväntningar. Vi har beslutat oss för att förnya vårt sätt att se på oss själva och samarbetet med våra kunder. I ett första steg har vi förändrat vår organisation, från en traditionell organisation baserad på våra bruk, till en affärsområdesorganisation. Den nya organisationen fokuserar mer på våra affärer och våra kunder, vilket är absolut nödvändigt för en fortsatt positiv utveckling. Affärsområdesorganisationen implementeras under första kvartalet 2006 men arbetet med att förändra Billerud i en mer kundorienterad riktning kommer att fortsätta under hela 2006. Det är ett spännande och utmanande arbete som har högsta prioritet. Vi kommer att skapa bättre förutsättningar att möta våra kunder på bred front och tillsammans utveckla nya produkter och lösningar.

Billerud 2007

För de flesta av Billeruds anställda har året inneburit att planerna för bolagets effektivisering klarnat. Vi har beslutat att minska personalen med 450 personer, cirka 18 procent av antalet anställda. Takten i förändringsprogrammet har ökats, och det som tidigare planerades genomföras till 2009, ska i allt väsentligt genomföras under 2006. Jag anser att det är viktigt att genomföra effektiviseringen så snabbt det överhuvudtaget är möjligt av två skäl. För det första säkerställer vi genomslag för kostnadssänkningarna redan under 2006, och för det andra så är det alltid bättre att genomföra smärtsamma förändringar snabbt. Det minskar osäkerheten för dem som måste lämna företaget, och för dem som skall fortsätta bygga Billerud inför framtiden.

För att säkerställa att neddragningarna sker på ett ansvarsfullt sätt har vi dels genomfört noggranna analyser om hur vi måste förändra vårt arbetssätt för att klara mer på färre personer, dels reserverat MSEK 400 för ge personer möjlighet att gå i pension eller på annat sätt lämna företaget. Vi förändrar vårt arbetssätt mot målstyrning och större decentralisering, och bygger ett betydligt modernare och mer effektivt företag.

Ökat oberoende av elmarknaden

En av de största kostnadsökningarna under 2005 var energi. Under året har vi haft en generell osäkerhet om energipolitiken, och därmed också tillgången på kostnadseffektiv el, som är en absolut förutsättning för skogsindustrin i Sverige. Vi har fattat beslutet att öka vårt oberoende av elmarknaden och investerar sammanlagt drygt en miljard svenska kronor i energieffektivisering och elgenerering i våra tre svenska bruk. Under året har större barkpannor framgångsrikt installerats, och under 2006 kommer även större turbiner att tas i bruk. Det är min bedömning att detta projekt är mycket välmotiverat och framgångsrikt. Vi kommer att öka självförsörjningsgraden på el från 30 till 60 procent från 2007, och projektet medför lägre inköp av energi redan under 2006.

Framtidsutsikter

Inför 2006 kvarstår viss osäkerhet om hur marknaden i Europa kommer att utvecklas. Även om vi har sett en successiv förbättring under senare delen av 2005, så finns fortfarande flera faktorer som bidrar till osäkerheten, som till exempel valutautvecklingen, konjunkturen och den generella tillväxten. Även om jag tror att kostnadsökningarna på energi och råvaror kommer att fortsätta under 2006, så bedömer jag att våra åtgärder kommer att påverka Billerud i en positiv riktning. Vi har sett att priserna är på väg upp, efterfrågan har i början av året fortsatt att vara stark och framför allt kommer vi att genomföra våra kostnadssänkningar enligt plan.

Ditt värde är vårt mål

Under 2005 har Billeruds aktie rört sig en del, och låg i slutet av året drygt 10 procent lägre än i början av året. Detta speglar dock inte riktigt den dramatiska förändring av kursen som skedde i mitten av året, då aktien som mest tappade 35 procent från början av året. Efter detta skedde en successiv återhämtning fram till årsskiftet.

Utvecklingen av Billeruds värde är centralt för det vi gör. Vår ambition är att skapa långsiktigt värde för våra ägare, att vara stabilt lönsamt och att vara transparent i vår utveckling. Detta hade vi svårt att leva upp till under 2005, men utan tvekan har vi det som målsättning för 2006 och framåt. Ditt värde i Billerud är vårt mål.

Alltså…

Det är alltid en fördel att ha utvecklingen i egen hand. Vi kan inte påverka våra omvärldsfaktorer i någon större omfattning. Men vi kan och kommer att påverka våra egna kostnader, och vi kan och kommer att påverka vårt samarbete med våra kunder. Det är det som är det viktiga inför 2006, och det är det som vi med stor kraft kommer att ta oss an. Det är så vi kan skapa värde.